Après la transgression d’Adam et Ève, le Seigneur prophétisa la propagation des deux semences — celles qui embrasseraient la nature du serpent, et celles qui seraient de la lignée qui donnerait naissance au Christ. Caïn et Abel reflétaient clairement ces deux semences ainsi que l’inimitié prédite entre elles. Comprendre ce conflit peut nous aider à comprendre le conflit fondamental entre le royaume de Dieu et le domaine du mal.
Caïn est un type de la nature déchue de l’homme. Comme nous sommes tous des descendants de l’homme déchu, cette nature est en nous tous. Caïn était le premier-né et est un type du premier homme, Adam. Caïn était de la terre, « un laboureur de la terre » (voir Genèse 4:2). Cela reflète une caractéristique fondamentale de ceux que nous appellerons la semence de Caïn — ils sont « orientés vers la terre ». Cela inclut tous ceux qui ne sont pas nés de nouveau par l’Esprit.
Le Seigneur Jésus a témoigné : « Si un homme n’est pas né de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (voir Jean 3:3). Tant que nous ne sommes pas nés de nouveau par l’Esprit, nous ne pouvons voir que ce qui est terrestre. Même si nous venons à comprendre qu’il existe un royaume spirituel et un pouvoir spirituel, cela tournera encore autour de notre propre égocentrisme et d’une perspective terrestre et charnelle.
Tout comme la malédiction imposée au serpent de ramper sur son ventre l’oblige à se conformer au contour de la terre, ainsi sa semence est confinée au domaine naturel. « Mais l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu ; car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les comprendre, parce qu’elles se jugent spirituellement » (1 Corinthiens 2:14).
C’est notre condition tant que la malédiction n’est pas enlevée en Christ. Lorsqu’on naît de nouveau par Son Esprit, nous commençons à voir et à marcher dans les lieux célestes, et nous devenons de moins en moins soumis aux contours du domaine naturel. Jésus n’est plus confiné à ce royaume terrestre, et si nous venons à demeurer en Lui, nous serons avec Lui où Il est — au-dessus de toute domination, autorité et pouvoir sur cette terre. Paul a expliqué dans Éphésiens 2:4-7 :
« Mais Dieu, étant riche en miséricorde, à cause de Son grand amour avec lequel Il nous a aimés, même lorsque nous étions morts dans nos transgressions, nous a rendus vivants avec Christ (c’est par grâce que vous êtes sauvés), et nous a ressuscités avec Lui, et nous a fait asseoir avec Lui dans les lieux célestes, en Christ Jésus, afin que dans les siècles à venir, Il puisse montrer les richesses infinies de Sa grâce dans Sa bonté envers nous en Christ Jésus. »
Nous sommes appelés à être assis avec Lui en haut et à voir tout depuis cette position. C’est le fruit mûr d’être né de nouveau. Cependant, tout comme la naissance n’est pas la fin de la vie mais le commencement, lorsque nous naissons de nouveau, nous commençons le processus de croissance dans notre nouvelle nature. Nos esprits doivent être renouvelés, ou nous devons penser radicalement différemment de ce que nous faisions auparavant. C’est tellement différent que, pour paraphraser ce que l’Apôtre Paul a dit, nous devrions être plus à l’aise dans le domaine spirituel que dans le naturel (voir 2 Corinthiens 5:6).
Lorsque nous naissons de nouveau, nous commençons notre vie en tant que partie de la nouvelle création, qui transcende largement l’ancienne. Avant la Chute, l’homme de la première création pouvait marcher et avoir une communion avec Dieu, mais cela est bien loin de ce que nous avons reçu en tant que nouvelle création. Maintenant, nous ne marchons pas seulement avec Dieu et n’avons pas seulement de la communion avec Lui — Il est venu vivre en nous ! En tant que nouvelle création, nous sommes devenus en réalité des temples du Saint-Esprit.
Aussi impressionnant que cela ait dû être pour Marie de vivre la semence du Saint-Esprit grandir en elle, en tant que croyants nés de nouveau, nous ne devrions avoir aucun moins de crainte en voyant le Christ Lui-même vivre dans nos cœurs par le Saint-Esprit. Soyons honnêtes, si nous nous étions réveillés ce matin et que nous ayons vu Jésus physiquement manifesté, debout à côté de notre lit, pensez-vous que notre journée aurait été un peu différente ? Supposons qu’Il soit resté avec nous toute la journée en tant que compagnon — cela aurait-il fait une différence ?
Si oui, nous ne marchons toujours pas comme nous le devrions dans la vérité de notre union continue avec Christ. Car si nous voyons la réalité spirituelle que le Christ n’est pas seulement avec nous, mais en nous, nous aurons communion avec Lui chaque jour, toute la journée. Notre quête n’est pas seulement de savoir qui nous sommes en Christ ; c’est de savoir qui Il est en nous. Marcher dans cette réalité, c’est ce que cela signifie marcher dans la vérité.
Les descendants de Caïn, dans leur vision restreinte, devinrent des adorateurs de la créature et de la création au lieu du Créateur (voir Romains 1:25). Caïn est « un laboureur de la terre » (voir Genèse 4:2), ce qui évoque l’orientation vers la terre car c’est tout ce qu’il peut voir. Nous ne pouvons adorer que ce que nous connaissons. Les stades culminants de l’auto-admiration donnent naissance au matérialisme et aux divers dogmes humanistes qui placent l’homme au centre de l’univers. L’homme « religieux », dont la dévotion va à l’église ou aux organisations religieuses plutôt qu’à Jésus Lui-même, est un « adorateur de la créature ». Cette attitude se retrouve aussi parmi les spiritualistes qui cherchent l’amélioration, l’accomplissement, l’harmonie, en cherchant l’unité avec la création plutôt qu’avec le Créateur.
Dans la conclusion de la Parole écrite de Dieu pour l’homme, le Livre de l’Apocalypse, nous voyons la consommation des deux semences qui ont été semées dans l’homme. Ce sont la bête et le Christ glorifié. Bien que nous puissions être témoins du développement de ces deux semences tout au long des Écritures, dans l’Apocalypse, nous avons un aperçu de leur état ultime de maturation à la fin de cet âge. Il est d’une importance capitale que nous comprenions le développement et la révélation finale de ces deux semences si nous devons avoir un rôle significatif à jouer dans la bataille épique entre elles.
L’Apocalypse n’a pas été donnée à Jean seulement pour dévoiler une suite d’événements à venir. Le but principal de toute la vision donnée à Jean était d’être une « révélation de Jésus-Christ » (voir Apocalypse 1:1). Nous devons comprendre cela pour comprendre correctement la vision. Bien qu’une séquence d’événements ait lieu dans la vision, tous ces événements sont donnés dans le but de révéler Christ. Non seulement cela est essentiel pour comprendre la vision de Jean, mais c’est essentiel pour comprendre l’ensemble de la révélation de Dieu à l’homme. Jésus est la Révélation, comme Paul l’a si clairement révélé aux Éphésiens :
« Il nous a fait connaître le mystère de Sa volonté, selon Son bon plaisir qu’Il avait formé en Lui, en vue d’une gestion pleine de sagesse des temps accomplis, c’est-à-dire le rassemblement de toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre » (voir Éphésiens 1:9-10).
Le but ultime de Dieu est que toutes choses soient résumées en Son Fils. Comme mon ami Mike Bickle l’a dit un jour : « Si nous ne gardons pas notre attention centrée sur le but ultime de Dieu, nous serons continuellement distraits par les buts moindres de Dieu. » La clé pour comprendre tout ce que Dieu fait sur la terre, et tout ce qu’Il fait dans nos vies individuelles, est de comprendre que tout cela a pour but de nous amener, ainsi que toute la création, à l’union avec Son Fils.
Notre objectif n’est pas seulement de voir le Livre de l’Apocalypse comme de l’histoire ou des événements futurs, mais de le voir à la lumière du but déployé de Dieu pour révéler Son Fils. L’apôtre a témoigné que ce sont « des choses qui doivent bientôt arriver » (voir Apocalypse 1:1). Les événements ont commencé à se produire immédiatement et continuent de se produire, ce qui corrobore parfaitement cette prophétie. L’histoire est vraiment « Son-histoire ». À mesure que l’Esprit ouvre nos yeux, nous Le voyons, Lui et Ses desseins, même dans ce qui pourrait sembler être la terrible confusion de l’histoire de l’homme.
L’Homme du Péché
Dans la vision de Jean, il est également beaucoup question de l’antichrist, ou de « l’homme du péché ». Cet homme du péché est la personnification du péché de l’homme. Il est une manifestation de notre nature fondamentale jusqu’à ce que nous soyons changés en Christ. Il est le fruit mûr de l’Arbre de la Connaissance. La racine et la puissance de l’homme du péché sont le serpent ; la bête devait être pleinement révélée sous forme humaine parce que ce qui est semé doit aussi être récolté. Dans cette bête, nous nous voyons nous-mêmes sans Christ. Par cette révélation des ténèbres profondes et du péché que représente notre nature déchue, nous commençons à percevoir la profondeur de la grâce et de la miséricorde insondables de Dieu et notre besoin profond d’être totalement régénérés en Christ.
L’Apocalypse 13:16-17 enseigne que la bête a une marque qu’elle tente de placer sur nous. Dans le chapitre 14, versets 9-10, nous voyons que la terrible colère s’abat sur tous ceux qui prennent la marque. Beaucoup de gens s’efforcent de comprendre de quelle manière cette bête tentera de leur imposer sa marque, afin qu’ils sachent ce qu’ils doivent refuser et soient protégés de la colère prédite. Pourtant, souvent, ceux qui s’efforcent frénétiquement d’éviter la marque de la bête participent en réalité à l’esprit de la bête chaque jour !
Serons-nous libérés de la malédiction de la marque si nous refusons de prendre une marque physique, mais que nous portons la nature même de la bête ? Tout comme le sceau (littéralement, « marque ») que le Seigneur place sur Ses serviteurs n’est pas une marque physique visible à nos yeux naturels, la marque de la bête est probablement bien plus subtile que ce que nous avons été amenés à croire. Peu importe la forme sous laquelle la marque se présente ou s’est déjà présentée, ceux qui ont pris part à la nature de la bête, l’esprit du monde, ne pourront pas résister à la marque ni à tout autre aspect de ce que la bête a à offrir. Notre seule délivrance de la colère de Dieu se trouve en Christ. Prendre une marque n’est pas le véritable péché. Le péché réside dans l’adoration de la bête. La marque n’est qu’une preuve de cette adoration. Jean explique davantage : « Voici la sagesse. Que celui qui a de l’intelligence calcule le nombre de la bête, car ce nombre est celui d’un homme ; et son nombre est six cent soixante-six » (Apocalypse 13:18). Le nombre 666 n’est pas utilisé de manière arbitraire. Parce que l’homme a été créé le sixième jour, le nombre six est souvent utilisé symboliquement dans les Écritures comme le nombre de l’homme. Ce nombre est une identification supplémentaire de l’esprit de la bête, qui est l’esprit de l’homme déchu.
Dans le verset 11, nous voyons que cette bête monte « de la terre ». Il est l’accomplissement de la semence de Caïn—celui qui était « un cultivateur de la terre » (voir Genèse 4:2) ou un esprit tourné vers les choses terrestres. La bête est l’incarnation de la religion qui prend naissance dans l’esprit de l’homme. Elle monte de la terre, contrairement à Christ, qui descend du ciel. Jésus ne peut être révélé que par l’Esprit de Dieu. La Nouvelle Jérusalem, symbole de l’Église véritable, l’épouse du Christ, descend aussi du ciel, témoignant de son origine céleste. Elle est née de Dieu, et non de l’homme.
Si nous comptons sur notre connaissance du bien et du mal pour discerner la bête, nous serons facilement trompés. La nature de la bête est enracinée autant dans le bien que dans le mal qui résident en l’homme. Satan vient comme un « ange de lumière » (voir 2 Corinthiens 11:14), ou messager de la vérité, car le bien a toujours été plus trompeur que le mal. Ce n’est pas la nature maléfique de l’Arbre de la Connaissance qui a trompé Ève ; c’était le bien. Le bien de l’Arbre de la Connaissance tue aussi sûrement que le mal.
La nature mauvaise de l’homme se manifeste dans ces derniers jours avec une intensité croissante, mais le bien de l’homme, qui est enraciné dans le même arbre, se manifeste aussi. Tout comme le mal devient plus évident, le bien devient plus subtil et trompeur. Par exemple, quelle serait la popularité d’un leader aujourd’hui s’il promettait des rues sûres, une économie saine, la fin de l’abus de substances et de la pornographie, et la restauration de notre dignité nationale et de notre force militaire—et qu’il tenait toutes ces promesses ? Adolf Hitler a promis toutes ces choses à une Allemagne écrasée par la dépression et la guerre. La nation était affamée et au bord de l’anarchie, avec une monnaie qui était totalement inutile. En seulement quatre ans, Hitler non seulement a équilibré le budget, mais a aussi remboursé la dette nationale ! Il a fait cela alors que leur dette était un pourcentage plus élevé de leur produit national brut que celui des États-Unis aujourd’hui. Il a pris l’une des nations les plus économiquement et militairement faibles de l’époque et en a fait l’une des plus puissantes, tant économiquement que militairement. En seulement quatre ans, il a transformé une nation luttant avec plus de 50 % de chômage en une nation avec un taux de chômage de 0 %.
Non seulement Hitler a considérablement amélioré l’économie et l’armée allemandes, mais il a aussi éliminé la corruption, la pornographie et la perversion des rues, et a instillé une telle détermination et vision dans la nation que certains leaders d’Église ont même commencé à se demander si cela marquait le début du Millénium. Une telle transformation spectaculaire d’une nation n’a jamais été observée avant ni après. C’était tellement remarquable que même Winston Churchill a dit que si Hitler était mort en 1939, il aurait été considéré comme le plus grand leader de l’histoire mondiale.
Face à de tels « miracles », on peut comprendre la tromperie des masses et leur adulation pour cet homme. Pourtant, peu de leaders d’Église ont été disposés à reconnaître la tromperie tragique qui s’est aussi abattue sur la plupart des Églises en Allemagne. Milton Mayer, dans They Thought They Were Free, a observé ce qui suit : « Le fascisme est venu comme un ange de lumière et les chrétiens allemands, protestants et catholiques, ont accueilli Hitler comme un cadeau de Dieu. Le nazisme a été vu comme une rédemption d’une société décadente et est venu presque comme un puritanisme pour une majorité lasse des perversions et de la licence se donnant pour liberté. »
Hitler a utilisé l’Église en Allemagne comme tremplin pour accéder au pouvoir. Le doyen de la cathédrale de Magdebourg se réjouissait des drapeaux nazis affichés dans son église, déclarant ceci : « Quiconque insulte ce symbole n’insulte pas seulement ce nôtre, mais insulte notre Allemagne. Les drapeaux de la croix gammée autour de l’autel rayonnent d’espoir—l’espoir que le jour est enfin sur le point de se lever. » Le pasteur Siegfried Leffler a déclaré : « Dans la nuit noire de l’histoire de l’Église, Hitler est devenu, pour ainsi dire, la merveilleuse transparence de notre époque, la fenêtre de notre ère, à travers laquelle la lumière est tombée sur l’histoire du christianisme. Grâce à lui, nous avons pu voir le Sauveur dans l’histoire des Allemands. » Le pasteur Julius Leutheuser a même enseigné que « le Christ est venu vers nous à travers Adolf Hitler. »
Toute l’Église allemande n’a pas atteint ce niveau de tromperie, mais une grande partie l’a fait. Cette profonde illusion a été défiée par l’attitude extraordinaire en faveur de la vérité de certains chrétiens allemands, tels que Dietrich Bonhoeffer. La vie de Bonhoeffer est l’un des plus grands exemples du vingtième siècle de la manière dont quelques-uns, tenant fermement à la vérité sans compromis, affrontant les machines politiques et militaires les plus puissantes avec rien d’autre que la puissance spirituelle, finiront par triompher. Ce qui a été dit du juste Abel peut maintenant être dit de Bonhoeffer : « Bien qu’il soit mort, il parle encore. » Sa vie continue de défier les vrais croyants à se lever et à se tenir fermement contre les ténèbres de leur époque.
Il semble maintenant clair que la compréhension superficielle de la rédemption de l’Église allemande a ouvert la porte à cette terrible tromperie. Le bien qui réside en l’homme ne le sauvera jamais du mal qui réside en lui. Il provient toujours du même arbre, et son poison entraînera toujours la mort. Le système, qui semblait si bon aux chrétiens allemands, choqua le monde civilisé par ses actions malfaisantes, mais sa nature n’avait en réalité pas changé. Le bien en l’homme n’est que l’autre face du mal en l’homme. Satan est capable d’utiliser le bien ou le mal comme outil pour accomplir ses desseins.
Il n’y a eu qu’une poignée de chrétiens allemands qui ont discerné la tromperie dès le début. Le même masque satanique est propagé aujourd’hui. Notre discernement doit aller au-delà de la simple distinction entre le bien et le mal ; nous devons connaître la voix du Seigneur et Le suivre.
Milton Mayer a ajouté une observation significative sur les événements en Allemagne avant la guerre : « Je ressentais, et je ressens encore, que ce n’était pas seulement l’homme allemand que j’ai rencontré, mais l’HOMME. Il se trouvait en Allemagne sous certaines conditions. Il pourrait être ici sous certaines conditions. Il pourrait, sous certaines conditions, être MOI. » La vérité est que la même bête est en chacun de nous. C’est la nature adamique qui nous pousse continuellement à manger de l’Arbre de la Connaissance du Bien et du Mal.
Le simple fait de revendiquer être chrétien ne prouve pas qu’on en soit un. Certains des plus grands trompeurs de l’histoire ont prétendu venir au nom de Dieu. Le Seigneur Lui-même a averti : « Car plusieurs viendront en mon nom, disant : “Je suis le Christ”, et ils séduiront beaucoup de gens » (Matthieu 24:5). Certains ont interprété cela comme signifiant que beaucoup viendraient en prétendant être le Christ et induiraient les gens en erreur, mais ce n’est pas ce qu’Il a dit. Il a averti que beaucoup viendraient en déclarant que Lui, Jésus, était bien le Christ, mais qu’ils seraient des trompeurs.
L’histoire témoigne que cela s’est certainement accompli et se répète habituellement à chaque génération. Comparé à certains des despotes et papes qui régnaient au Moyen Âge, Hitler pourrait presque sembler bienveillant. Certaines des atrocités les plus abominables jamais commises par l’homme ont été faites par ceux qui se disaient être l’Église au Moyen Âge. Nous oublions l’histoire trop rapidement, et Satan continue de venir comme un ange de lumière, nous trompant avec les mêmes ruses.
En tant que chrétiens, nous avons souvent tendance à nous tourner vers et à estimer le plus ceux qui sont les plus conservateurs et moraux. Jésus ne l’a pas fait. Et Il a finalement été crucifié par les citoyens les plus moraux et les plus respectables d’Israël—pas par ceux que l’on considérait comme ses pires pécheurs. Le Seigneur déclara aux gens conservateurs et moraux de Son époque que les publicains et les prostituées entreront dans le royaume de Dieu avant eux. Ceux qui se considèrent comme « bons citoyens », « personnes morales », ou même « religieux » peuvent être plus éloignés du royaume que les pires pervers. « Il n’y a personne qui fasse le bien, pas même un seul » (voir Psaume 14:3).
Les pécheurs et les possédés se sont humiliés devant le Seigneur, mais les religieux et les citoyens respectables Le tenaient en mépris, Le jugeant moins juste qu’eux. Qui est l’ennemi ? J’ai entendu un pasteur récemment éclairé dire un jour : « Nous avons rencontré l’ennemi et IL EST NOUS ! »
Beaucoup de « bonnes » causes défendues dans le monde aujourd’hui servent en réalité de distractions pour les chrétiens, car elles détournent notre attention de notre véritable appel. Dans la plupart des cas, il n’y a aucun doute que les questions sont justes et correctes, mais elles ne traitent que des symptômes—elles laissent la maladie intacte. Bien que l’homosexualité soit une perversion flagrante, elle n’est qu’un symptôme d’un problème bien plus profond. L’avortement est l’une des grandes horreurs de notre époque, mais il est aussi juste un symptôme. Même le communisme et le fascisme dans leurs formes les plus cruelles et oppressives ne sont que des symptômes de la maladie qui affecte l’âme de l’homme.
Pendant des siècles, l’Église a offert au monde des pansements pour une blessure profonde et mortelle. Ce dont l’homme a besoin, ce n’est pas seulement un changement de comportement. Au lieu de frapper les branches, nous devons abattre la racine de l’arbre. Nous devons naître de nouveau. La nature fondamentale de l’homme doit changer.
Dans chaque homme et chaque femme réside le potentiel soit de Christ, soit de l’homme du péché, qui peut se manifester. C’est pour cette raison que le message de la repentance doit être prêché. Encore aujourd’hui, seule la repentance peut préparer le chemin pour Lui. Se repentir signifie plus que ressentir des remords à cause du péché ou marcher dans un allée ; cela signifie se détourner du péché.
Le péché n’est pas seulement quelques mauvaises choses que nous avons faites, c’est la nature même de ce que nous sommes, peu importe si l’apparence est bonne ou mauvaise. En Christ, se repentir signifie renoncer à tout ce que nous sommes—non seulement à nos transgressions, mais aussi à ce que nous considérons comme notre justice. L’Apôtre Paul l’a clairement exprimé dans sa lettre à l’Église de Philippes :
« Gardez-vous des chiens, gardez-vous des mauvais ouvriers, gardez-vous de la fausse circoncision ; car nous sommes la vraie circoncision, nous qui rendons un culte à Dieu par l’Esprit, et qui nous glorifions en Christ Jésus, n’ayant aucune confiance dans la chair, bien que moi-même j’aie quelque confiance dans la chair. Si quelqu’un pense pouvoir se confier dans la chair, je le puis bien davantage : circoncis le huitième jour, de la nation d’Israël, de la tribu de Benjamin, hébreu d’hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécuteur de l’Église ; quant à la justice qui est dans la loi, irréprochable. Mais ce qui était pour moi un gain, je l’ai estimé comme une perte à cause de Christ. Et je regarde tout comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ, mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je regarde cela comme des ordures, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en Lui, n’ayant pas ma propre justice, qui vient de la loi, mais celle qui est par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu sur la base de la foi » (Philippiens 3:2-9).
La justice de Paul fondée sur la loi l’a mis en conflit direct avec la Vérité. Il était un persécuteur des vrais adorateurs, comme le sont tous ceux qui essaient de vivre selon la loi. Tout comme Caïn ne pouvait tolérer Abel, ceux qui cherchent à s’appuyer sur leur propre justice trouvent la présence de ceux qui se tiennent par la foi en Jésus intolérable. La justice de Dieu, fondée entièrement sur l’expiation de la croix, élimine les façades et met à nu l’orgueil de l’homme, qui cherche à s’appuyer sur sa propre justice. La croix est la plus grande menace contre l’égocentrisme de l’homme.
Paul témoigna aux Philippiens qu’il avait dû abandonner tout ce qu’il était pour connaître Christ. Lorsqu’il perçut la justice de Jésus, il considéra tout ce qu’il avait si profondément valorisé dans la vie comme des ordures. C’est un témoignage infaillible. Tout ce que nous avons accompli devient moins que nul à mesure que nous reconnaissons qui Il est et ce qu’Il a accompli. Comme la reine de Saba était sans voix devant la splendeur de Salomon, nous le sommes bien plus devant Jésus. Et ce qui représente la plus grande menace pour notre volonté propre, la croix, devient une source de paix et de liberté si profonde qu’elle défie toute compréhension humaine.
— FIN DU CHAPITRE 2 —
Les dogmes humanistes font référence à des principes ou croyances fondamentales issus de l’humanisme. L’humanisme, en tant que mouvement intellectuel et culturel, met l’accent sur la valeur et la dignité de l’être humain, la raison, l’autonomie individuelle et le progrès. Les dogmes humanistes sont donc des idées centrales qui reflètent cette philosophie.
