Venant maintenant à Romains 8 nous pouvons résumer l’argument de notre seconde section de la lettre depuis chapitre 5 :12 à chapitre 8 :39, en 2 phases, chacun contenant un contraste et chacun marquant un aspect de l’expérience chrétienne. Ils sont : Romains 5 :12 à 6 :23 ‘En Adam’ et ‘en Christ’.
Romains 7 :1 à 8 :39 : ‘dans la chair et ‘dans l’Esprit’. Nous devons comprendre la relation entre ces 4 choses. L’Écriture rend claire que les 2 premières nous donnent seulement une partie de l’image et qu’on a besoin des 2 dernières pour la compléter. Nous pensons que c’est suffisant pour nous d’être ‘en Christ’ ; mais nous apprenons maintenant que nous devons aussi marcher ‘par l’Esprit’ (Romains 8 :9).
La chair et l’Esprit
La chair est liée à Adam ; l’Esprit à Christ. Laissant de côté maintenant comme résolue la question de si nous sommes en Adam ou en Christ le temps est venu de nous demander suis-je en train de vivre dans la chair ou dans l’Esprit. Vivre dans l’Esprit veut dire que j’ai confiance que le Saint Esprit fera en moi ce que je ne peux pas faire moi-même. Cette vie est complètement différente de celle que je vivrai naturellement par moi-même. A chaque fois que je fais face à une nouvelle demande du Seigneur, je regarde vers Lui pour accomplir en moi ce qu’Il demande de moi. Ce n’est pas un cas d’essayer mais de faire confiance ; pas de lutte mais de repos en Lui. Si j’ai un tempérament hâtif, des pensées impures, une langue rapide ou un esprit critique, je n’essayerai pas avec un effort déterminé de me changer moi-même mais plutôt, croyant que je suis morte en Christ à ces choses, je regarderai vers l’Esprit de Dieu pour produire en moi l’humilité pure que j’ai besoin ou la bonté, ayant confiance qu’Il la fera. C’est ce que ça veut dire de ‘rester en place et regarder la délivrance que l’Éternel va vous accorder en ce jour’ (Exode 14 :13).
Quand le Saint Esprit prend les choses en main, il n’y a pas lieu pour nous d’avoir du stress, où il y a une victoire réelle, ce n’est pas l’effort dans la chair qui nous fait traverser l’épreuve, mais c’est le Seigneur. Les tentations de Satan ne sont pas désignées premièrement pour nous faire commettre quelque péché, mais simplement pour nous pousser à agir de notre propre énergie et aussitôt que nous sortons de notre cachette pour faire quelque chose sur cette base il a gagné la victoire sur nous. Mais si nous ne bougeons pas, si nous ne sortons pas de sous la couverture du Christ pour entrer dans le domaine de la chair, alors il ne peut pas nous avoir.
La voie divine de la victoire ne nous permet pas de faire quoi que ce soit – c’est-à-dire rien en dehors de Christ. Notre victoire se trouve en se cachant en Christ et en comptant sur une simple confiance sur le Saint Esprit habitant en nous pour surmonter nos désirs de la chair par ses propres désires. La croix a été donnée pour procurer le salut pour nous. L’Esprit a été donné pour produire le salut en nous. Christ ressuscité et élevé au ciel est la base de notre salut ; Christ dans nos cœurs par l’Esprit en est la puissance.
Christ notre vie
La découverte que Paul a faîte à la conclusion du chapitre 7 de Romains est ceci – que la vie que nous vivons est la vie de Christ seulement – nous pensons à la vie chrétienne comme une ‘vie changée’ mais ce n’est pas cela. Ce que Dieu nous offre c’est une ‘vie remplacée’ ; et Christ est notre remplacement à l’intérieur. ‘Je vis’, mais ce n’est pas moi, c’est Christ qui vit en moi.’ Cette vie n’est pas quelque chose que nous devons produire nous-mêmes. C’est la vie même de Christ qui est reproduit en nous.
Dieu ne me donnera pas l’humilité ou la patience ou la sainteté ou l’amour comme des dons séparés de Sa grâce. Il n’est pas un marchant au détail qui nous fournit la grâce en paquets, mesurant un peu de patience à l’impatient, un peu d’amour à celui qui n’a pas d’amour, un peu d’humilité à l’orgueilleux , en quantité que nous prenons et travaillons dessus comme un genre de capital. Il a donné seulement un don pour satisfaire tous nos besoins. Son Fils Jésus Christ. C’est une chose bénie que de découvrir la différence entre la grâce chrétienne et Christ : de connaître la différence entre l’humilité et Christ, entre la patience et Christ, entre l’amour et Christ.
La conception que nous avons de la sanctification c’est que chaque élément de la vie doit être sainte ; mais cela n’est pas la sainteté, c’est le fruit de la sainteté. La sainteté c’est Christ. Le Seigneur a été fait cela pour nous. Pour que vous puissiez mettre tout dedans ; l’amour, l’humilité, puissance, contrôle de soi. Aujourd’hui il y a un appel à la patience. Il est notre patience ! Demain l’appel peut être pour la pureté ! Il est notre pureté ! Il est la solution à tous nos besoins. C’est pourquoi Paul parle ‘du fruit de l’Esprit’ comme un seul (Galates 5 : 22) et non pas ‘fruits’ comme des éléments séparés. Dieu nous a donné son Saint Esprit et n’importe quel que soit notre déficience personnelle, Dieu a toujours une réponse suffisante. Son Fils Jésus Christ et Il est la réponse à tous les besoins humains.
La Loi de l’Esprit de vie
Dieu nous délivra d’une loi en introduisant une autre loi. La loi du péché et de la mort est là tout le temps mais Dieu a mis une autre loi en opération – la loi de l’Esprit de vie en Jésus Christ et cette loi est assez fort pour nous délivrer de la loi du péché et de la mort. C’est une loi de vie en Christ, la vie de résurrection qui est en Lui a rencontré la mort sous toutes ses formes et a triomphé dessus (Ephésiens 1 : 19 – 20). Le Seigneur Jésus habite dans nos cœurs en la personne du Saint Esprit, et si, en nous commettant à Lui, nous le laissons avoir le champs libre, nous trouverons sa nouvelle loi de vie dépasser cette loi ancienne. Nous apprendrons ce que c’est d’être gardé, non pas par notre force insuffisante, mais ‘par la puissance de Dieu’ (1 Pierre 1 :5).
La manifestation de la loi de vie
Si nous ne faisons pas notre propre volonté et lui fait confiance, nous ne tomberons pas à terre et nous briser, mais nous entrerons dans une loi différente, la loi de l’Esprit de vie. Car Dieu ne nous a pas seulement donné une vie mais une loi de vie. Il y a une nouvelle loi en nous qui nous donne une faim pour la Parole de Dieu. Alors une demi-heure peut être plus profitable que cinq heures de lecture forcée. Et c’est la même en ce qu’il s’agit de donner, de prêcher, de témoigner. Si nous nous laissons vivre dans la nouvelle loi, nous serons moins conscients de l’ancienne. Elle est toujours là, mais elle ne gouverne plus et nous ne sommes plus dans sa grippe.
Marcher selon l’Esprit
Que veut dire marcher selon l’Esprit ? Ça veut dire 2 choses. Premièrement ce n’est pas un travail, c’est une marche. Louons Dieu, tous les lourds et vains efforts de ma part quand j’essayais ‘dans la chair’ de plaire à Dieu donne la place à un calme et relax dépendance sur ‘sa force’ qui agit puissamment en moi (Colossiens 1 :29). C’est pourquoi Paul fait le contraste entre les ‘œuvres’ de la chair avec le ‘fruit ‘ de l’Esprit.
Deuxièmement, pour ‘marcher selon’ implique la subjection. Marcher selon la chair veut dire que je me soumets aux commandes de la chair et le verset suivant dans Romains 5 : 5 – 8 rend claire ou ça me conduira. Ça me met en conflit avec Dieu. Pour marcher selon l’Esprit c’est d’être soumis à l’Esprit. Il y a une chose que l’homme qui marche selon l’Esprit ne peut pas faire et cela est d’être indépendant de Lui. Je dois être soumis au Saint Esprit. L’initiative de ma vie doit être avec Lui. Seulement quand je me soumets à Lui obéir que je trouverai la ‘loi de l’Esprit de vie’ en complète opération et ‘l’ordonnance de la loi’ (tout ce que j’ai essayé de faire pour plaire à Dieu) s’accomplir – plus longtemps par moi mais en moi. ‘Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu’ (Romains8 :14).
Les paroles dans 2 Corinthiens 13 :13 ‘Que la grâce du Seigneur Jésus Christ, l’amour de Dieu et la communication du Saint Esprit soient avec vous tous ! ‘ L’amour de Dieu est la source de toutes les bénédictions spirituelles, la grâce du Seigneur Jésus a rendu possible que cette richesse spirituelle devienne la nôtre, et la communication du Saint Esprit est le moyen par lequel cela nous est transmis. L’amour est quelque chose qui est caché dans le cœur de Dieu ; la grâce est cet amour exprimé et mis à notre disposition dans le Fils, communication c’est la transmission de cette grâce par l’Esprit. Ce que le Père a planifié nous concernant, le Fils l’a accompli pour nous et maintenant le Saint Esprit le communique à nous. Le Saint Esprit est venu pour cette même raison – qu’Il puisse rendre réel en nous tout ce qui nous appartient à travers le travail fini de Christ.
Nous avons appris en Chine, quand nous amenons une âme à Christ, on doit faire le travail à fond, car il n’y a pas de certitude que la personne aura encore l’aide de d’autres chrétiens. Nous essayons toujours de montrer clairement à un nouveau croyant que, quand il a demandé au Seigneur de pardonner ses péchés et de venir dans sa vie, que son cœur est devenu l’habitation d’une Personne vivante. Le Saint Esprit de Dieu est maintenant en lui, pour lui ouvrir les Écritures pour qu’il puisse trouver Christ dedans, pour diriger et pour reproduire en lui le caractère de son Seigneur.
Beaucoup d’entre nous savons que Christ est notre vie. Nous croyons que l’Esprit de Dieu habite en nous, mais le fait à très peu d’effet sur notre comportement. La question est, est-ce que nous le connaissons comme une Personne vivante, et est-ce que nous le connaissons comme ‘patron’ ?