La construction de la Tour de Babel est l’une des révélations les plus claires de la nature charnelle de l’homme, de sa substance et de sa motivation. En une seule phrase, les hommes de Babel résument ce qui est une motivation principale de ceux qui sont tournés vers les choses terrestres :
« Venez, construisons-nous une ville, et une tour dont le sommet atteindra les cieux, et faisons-nous un nom, de peur que nous soyons dispersés sur la face de toute la terre » (Genèse 11:4).
Le Seigneur nous a créés pour Son plaisir, pour la communion et le service. La seule véritable satisfaction que nous connaîtrons est de Le servir, pourtant le fruit de l’Arbre de la Connaissance nous a presque complètement tournés vers l’intérieur. Désormais, l’unique intention de l’homme est de se servir lui-même, une entreprise qui résulte inévitablement en grande frustration et confusion.
Aussi ridicule que cela puisse paraître, l’idée de construire une tour vers les cieux, les hommes n’ont jamais cessé d’essayer de la construire. En fait, l’histoire de l’homme ressemble à une longue succession de tours inachevées — les ruines des tentatives de l’homme pour se faire un nom et s’unir autour de divers projets. Hélas, les chrétiens semblent tout aussi déterminés à construire ces tours vers les cieux. Peu importe combien nous attachons pieusement le nom du Seigneur à nos œuvres, tout ce qui est motivé par l’ambition égoïste arrivera au même résultat que la tour originelle — confusion et dispersion. Jacques a expliqué que l’ambition égoïste est « terrestre, naturelle, diabolique. Car là où il y a de la jalousie et de l’ambition égoïste, il y a de l’anarchie [confusion] et toute sorte de mal » (Jacques 3:15-16).
La racine de la division chrétienne
Babel signifie « confusion ». Dieu regarda les hommes de Babel et jugea que la dispersion de leurs langues était la meilleure solution à leur folie. Il vit la même folie en regardant ce que beaucoup croyaient être l’Église chrétienne au Moyen Âge. Une grande partie de l’Église visible était une autre forme de la tour originelle — une tentative des hommes de parvenir au ciel par leurs propres œuvres. Ainsi, le Seigneur dispersa aussi ses langues. Aujourd’hui, nous avons plus de 10 000 « langues » ou dénominations différentes.
Peu importe à quel point cela peut sembler bon, toute œuvre qui tente de rassembler des gens autour de quelque chose d’autre que le Seigneur Jésus Lui-même trouve son origine dans la nature charnelle de l’homme. Qu’il s’agisse d’un projet de construction, d’une action évangélique, ou d’une grande vérité spirituelle, toute tentative de rassembler des gens autour de quelque chose ou de quelqu’un d’autre que le Seigneur Jésus Lui-même entraînera inévitablement de la confusion. Il n’y a certainement rien de mal avec les projets, les actions de portée, ou la recherche de la vérité doctrinale, mais si ces choses deviennent notre point focal, éclipsant le Seigneur Jésus Lui-même, Il devra finalement nous en séparer pour notre bien.
Il est possible de comprendre correctement toute la doctrine chrétienne et pourtant ne pas être chrétien. Être chrétien ce n’est pas simplement comprendre certaines doctrines et principes spirituels ; c’est avoir nos vies en Jésus. Si la vérité nous mène à Jésus, elle a accompli son but. Mais si la vérité elle-même devient le point focal, elle n’est qu’une autre forme de la connaissance du bien et du mal. Son fruit sera la mort, peu importe à quel point elle est vraie. L’information trouvée à l’Arbre de la Connaissance peut sans doute être vraie et factuelle, mais il existe une vérité qui tue et il y a la Vérité qui donne la vie — et nous devons apprendre à les distinguer.
La plupart des dénominations ont vu le jour avec un véritable mouvement de l’Esprit qui a transmis la vérité à l’Église. Ces vérités étaient censées rapprocher l’Église de Jésus, et indiscutablement, cela a été accompli pour beaucoup. Cependant, avec chacun de ces mouvements, il y a toujours eu des gens qui n’ont jamais vu au-delà de la vérité elle-même. Ils ont commencé à construire leurs tours autour des vérités, au lieu de les voir comme de simples pierres d’escalier vers la Vérité. Ces tours sont désormais devenues nombre des dénominations qui sont dispersées à travers le paysage spirituel du christianisme
Babylone n’est pas seulement une réalité physique ; Babylone est dans le cœur. Il existe de nombreuses églises « non confessionnelles » qui sont aussi sectaires que n’importe quelle église confessionnelle. De même, il y a des églises confessionnelles où Jésus est véritablement le Chef, et celles-ci ont peu ou pas d’esprit sectaire. Il y en a qui possèdent la vérité sans la vie, et d’autres qui ont la vie en Jésus, bien qu’ils n’aient peut-être pas une compréhension correcte de toute la doctrine. Thomas a Kempis a réfléchi dans son œuvre classique De l’imitation du Christ : « Je préférerais ressentir la contrition que de connaître la définition de celle-ci… À quoi cela sert-il à un homme de pouvoir discuter profondément de la Trinité s’il est dépourvu d’humilité et ainsi déplaît à la Trinité ? »
Fuir Babylone physique n’est pas seulement quitter une dénomination ou une secte ; c’est enlever toutes les barrières qui nous séparent du Seigneur et de nos frères, afin que nous puissions librement aimer et servir librement les deux. L’Apôtre Paul a exhorté : « Dorénavant, nous ne reconnaissons plus personne [ou église ?] selon la chair [les extérieurs] » (voir 2 Corinthiens 5:16). Ceux qui sont contre les dénominations finissent inévitablement par en construire une nouvelle. Notre quête doit dépasser le simple fait d’être contre les erreurs du passé. Nous devons aller au-delà et voir la gloire du Seigneur et la cité qu’Il est en train de construire.
La vérité est importante. Il existe certaines vérités fondamentales que nous devons avoir dans un ordre correct si nous voulons rester sur le chemin qui mène à la vie. Mais les croyants à travers les âges se sont séparés à cause de nombreuses doctrines qui ne relèvent pas de cette catégorie. Les chrétiens, disciples de Jésus, que Jésus a dit seraient reconnus par leur amour, ont démontré la capacité étonnante de s’entendre sur 98 % de leurs doctrines et pourtant de se séparer les uns des autres à cause des 2 % sur lesquels ils ne sont pas d’accord. L’accord requis sur les non-essentiels est presque toujours enraciné dans l’insécurité plus que dans un véritable amour de la vérité.
L’insécurité parmi les dirigeants du corps de Christ a été la source de autant de divisions au sein de l’Église que tout autre facteur. Les personnes insécurisées sont menacées par même la moindre déviation par rapport à leurs propres croyances et ont tendance à réagir de manière excessive face à de telles déviations. Les polarités peuvent engendrer de l’amertume, menant à des différences irréconciliables sur des sujets parfois extrêmement futiles. Cela est un symptôme d’une autorité non enracinée en Christ.
Réagir de manière excessive face à ceux qui remettent en question nos positions est la preuve que nous sommes en train de construire pour nous-mêmes au lieu de construire pour le Seigneur. Si nous sommes enracinés et demeurons en Christ, nous ne serons pas intimidés par même les défis les plus sévères. Celui qui tire son autorité d’en haut comprend l’autorité et la puissance suprêmes du Seigneur et ne sera pas trop préoccupé par l’opposition des hommes.
Véritable Unité
Rien n’est impossible à Dieu. Il serait facile pour Lui de nous faire croire tous la même chose à propos de tout. Actuellement, Il a une bonne raison de ne pas faire cela. Nous devons d’abord comprendre que notre unité ne repose pas sur des doctrines identiques. Une telle unité est, au mieux, superficielle. La véritable unité ne peut être trouvée qu’en Jésus. Concentrer notre attention sur Lui et apprendre à nous aimer et à nous couvrir les uns les autres est bien plus important que la conformité doctrinale. Lorsque le Seigneur devient notre point focal, nous verrons les doctrines et tout le reste de la même perspective—la Sienne !
Lorsque l’Agneau est venu au milieu d’eux, même les vingt-quatre anciens de l’Église ont jeté leurs couronnes à Ses pieds ! Qui pourrait revendiquer la gloire ou la position en Sa présence ? C’est seulement à cause de l’absence de Sa présence dans l’Église que nous sommes soumis aux nombreuses divisions que nous avons aujourd’hui. L’une des Écritures les plus saisissantes du Nouveau Testament est Apocalypse 3:20, où nous voyons Jésus se tenant à l’extérieur et frappant à la porte de Sa propre Église pour voir qui Lui ouvrira. Cela pourrait être le défi spirituel ultime pour chaque croyant : entendre le coup de marteau du Seigneur au-dessus du tumulte des gens et des pressions de ceux qui se battent pour une position.
Nous sommes exhortés : « Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5:21). Nous serions fous de ne pas examiner toutes choses avec la Parole et l’Esprit. Cependant, nous serions tout aussi fous si nous examinons les choses dans le mauvais esprit. L’exhortation est de retenir ce qui est bon, et non ce qui est mauvais. L’examen n’a pas pour but de chercher ce qui ne va pas, mais ce qui est juste. Lorsque nous cherchons la vérité dans le but de défier les positions des autres, nous cherchons sur une base erronée et nous ne pourrons pas percevoir la vérité avec précision.
Beaucoup de chrétiens semblent avoir plus de foi dans la capacité du diable à les tromper que dans le pouvoir du Saint-Esprit de les conduire dans toute la vérité. Encore une fois, cela est une manifestation de notre insécurité et a conduit à beaucoup de divisions et de malentendus dans le corps de Christ. Il y a des moments où un défi ou une confrontation est nécessaire pour apporter la correction. Les Épîtres du Nouveau Testament sont en grande partie le résultat des apôtres et des anciens qui ont fait exactement cela. Pourtant, la correction du Seigneur guérit et restaure. Notre abrasivité ou notre esprit de jugement peut rendre la guérison et la restauration bien plus difficiles pour une personne dans l’erreur.
Paul a exhorté : « Frères, si un homme est pris dans une faute, vous qui êtes spirituels, restaurez-le dans un esprit de douceur, en veillant sur vous-mêmes, de peur que vous ne soyez aussi tentés » (Galates 6:1). Il y a de nombreux exemples évidents d’hommes qui sont tombés dans les mêmes péchés qu’ils tentaient audacieusement d’exposer chez les autres. « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il donne la grâce aux humbles » (voir Jacques 4:6, version NKJV).
Aucun de nous ne peut tenir debout, sauf par la grâce de Dieu. Chaque fois que nous attaquons ou exposons les péchés ou erreurs des autres, en ayant l’orgueil de dire que nous ne sommes pas comme eux, nous avons presque garanti notre propre chute ultime. C’est pourquoi de nombreux « chasseurs d’hérésies » deviennent de mauvaise humeur et finissent généralement par faire plus de mal à l’Église par la division que les « hérésies » qu’ils cherchaient à confronter.
Presque chaque grande vérité impartie à l’Église a été portée à des extrêmes par ceux qui l’ont d’abord reçue. En conséquence, d’autres parties de l’Église ont souvent embrassé l’extrême opposé en réaction excessive. Fréquemment, ces réactions excessives ont causé autant de torts que les extrêmes auxquels la doctrine originale a pu être portée. Bien que ceux qui soient dans l’une ou l’autre des positions opposées considéreront cela comme un compromis, la vérité qui mène à la vie se trouve généralement quelque part entre les deux extrêmes.
Historiquement, la majorité du corps de Christ a simplement évité les questions controversées, cherchant à éviter la confusion. C’est également une erreur, car les sages « examineront toutes choses soigneusement » et « retiendront ce qui est bon » (voir 1 Thessaloniciens 5:21). Si nous vivons nos vies devant les hommes plus que devant le Seigneur, nous serons facilement influencés par la pression et la confusion. Si nous sommes conduits par l’Esprit, comme tous les vrais fils de Dieu le sont (voir Romains 8:14), alors Il nous conduira fidèlement dans toute la vérité.
Nous devons juger le fruit d’une œuvre avant de nous y consacrer, peu importe à quel point elle semble « scripturaire ». Le Seigneur n’a jamais dit que nous connaîtrions les hommes ou leurs œuvres par leur conformité à l’Écriture. Leur véritable nature ne peut être connue que par leur fruit. Le fruit provient-il de l’Arbre de la Vie ou de l’Arbre de la Connaissance ? Peu importe combien de « bien » une œuvre semble accomplir—l’Arbre de la Connaissance est enraciné autant dans le bien que dans le mal. Si le fruit n’est pas Jésus, ce n’est pas la vie.
La plupart des erreurs doctrinales résultent d’un excès d’accent mis sur des Écritures isolées. C’est pourquoi Paul a exhorté Timothée à « bien [diviser] la parole de la vérité » (voir 2 Timothée 2:15, version KJV). Psaume 119:160 déclare : « Le sommaire de Ta parole est la vérité. » Pour bien diviser les Écritures, nous devons voir la Parole entière de Dieu. Beaucoup de choses dans la Parole écrite semblent délibérément contradictoires. À cause de cela, nous avons souvent tendance à nous pencher vers une position ou l’autre, en négligeant ce que nous ne comprenons pas ou, pire, en rationalisant notre préférence.
Cette tendance a conduit à des polarités sur presque chaque doctrine chrétienne. Nous sommes souvent distraits de la Rivière de la Vie par les petits affluents qui l’alimentent. Ce n’est que lorsque nous sommes capables de voir le tout de la vérité que nous pouvons comprendre avec précision n’importe quelle partie de celle-ci. Jésus est le Somme de toute vérité spirituelle. Toutes choses seront résumées en Jésus (voir Éphésiens 1:10). Lorsque nous perdons notre concentration sur le but ultime de Dieu qui est que toutes choses soient résumées en Son Fils, nous nous laissons distraire par les moindres objectifs de Dieu, que nous portons ensuite à des extrêmes. En Le contemplant, toutes les parties apparemment déconnectées du plan et du but de Dieu s’unissent dans une harmonie saisissante.
Marcher dans la vérité, ce n’est pas seulement comprendre tout avec précision ; c’est demeurer en Celui qui est la Vérité. Croître spirituellement, ce n’est pas simplement grandir en connaissance, mais « croître en Lui » (voir Éphésiens 4:15, version KJV). La tromperie, ce n’est pas seulement mal comprendre une doctrine ; c’est ne pas être dans Sa volonté. Le corps de Christ ne doit pas être un amalgame de fragments en guerre les uns contre les autres ; c’est un organisme vivant et fonctionnel, composé de différentes parties contribuant à l’ensemble. Le vrai corps de Christ n’est pas, et n’a jamais été, divisé. « Puisqu’il y a un seul pain, nous qui sommes nombreux formons un seul corps ; car nous avons tous part au même pain » (1 Corinthiens 10:17).
L’Orgueil de la Descendance de Caïn
La construction de la Tour de Babel est une illustration profonde de l’orgueil de la descendance de Caïn. Les habitants de Babel croyaient réellement qu’ils pouvaient atteindre le ciel par leurs propres efforts. « Construisons… faisons » (voir Genèse 11:4). Cela fait écho à la tentation du serpent envers Ève—qu’elle pouvait devenir comme Dieu sans Dieu. Depuis le succès de cette tentation, Satan a réussi à maintenir l’homme dans cette folie.
L’homme a craintivement courbé son genou devant de nombreux idoles, mais il a toujours eu un seul dieu—lui-même. Le serpent a tenté l’homme de suivre son propre chemin, et depuis ce jour, l’homme a été absolument déterminé à faire exactement cela. Cette inclination à l’indépendance a apporté la mort dans le monde et en a été la force de perpétuation. Cela reflète l’inclination propre de Satan. Le prophète Ésaïe a articulé la vantardise du « roi de Babylone », une personnification de Satan :
« Je monterai au ciel ; je élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu, et je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, dans les recoins du nord.
« Je monterai au-dessus des hauteurs des nuages ; je me rendrai semblable au Très-Haut » (voir Ésaïe 14:13-14).
Cette attitude de pouvoir atteindre la perfection de soi est présente dans toutes les religions et philosophies du monde sauf une—le véritable christianisme. L’attitude de vouloir être une personne « self-made » (faite par soi-même) est si omniprésente que de nombreux chrétiens sincères et dévoués peuvent ne pas être conscients de l’étendue à laquelle cet esprit gouverne leur vie. Certains d’entre nous ont été tellement trompés que nous pensons que nous pouvons non seulement faire de nous-mêmes ce que nous devrions être, mais aussi des autres !
L’ironie est que le Seigneur veut que nous montions au ciel ; Il veut que nous nous asseyions sur la montagne de l’assemblée ; Il veut que nous soyons élevés au-dessus des hauteurs des nuages ; et Il veut que nous soyons comme Lui (pour avoir Sa nature). Mais seul Lui peut accomplir cela pour nous (ce qu’Il a fait par Son Fils). Cela a été une stratégie principale de Satan au cours des âges : tenter l’homme de saisir pour lui-même ce que le Seigneur a de toute façon l’intention de lui donner. La victoire de Jésus sur Satan a été accomplie lorsqu’Il « ne considérait pas l’égalité avec Dieu comme une chose à saisir » (voir Philippiens 2:6), mais S’est humilié au lieu de cela, faisant confiance au Père pour Le glorifier en temps voulu.
