Trilogie de l’Esprit, de l’Âme et du Corps
« Et l’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre » (Gen. 2.7). Cela fait référence au corps humain. « Et il souffla dans ses narines un souffle de vie. » Cela décrit comment Dieu donna l’esprit à l’homme ; c’était l’esprit d’Adam. Ainsi, le corps de l’homme fut formé de la poussière de la terre, et l’esprit de l’homme lui fut donné par Dieu. « Et l’homme devint une âme vivante. » Après que le souffle de vie eut pénétré dans ses narines, l’homme devint une âme vivante. L’esprit, l’âme et le corps sont trois entités distinctes. « Que votre esprit, votre âme et votre corps soient préservés entiers » (1 Thess. 5.23). L’esprit est donné par Dieu ; l’âme est une âme vivante ; et le corps est formé par Dieu.
Selon la compréhension commune, l’âme est notre personnalité. Lorsque l’esprit et le corps se sont unis, l’homme est devenu une âme vivante. Le caractère des anges est l’esprit et celui des animaux inférieurs, comme les bêtes, est la chair. Nous, les humains, avons à la fois l’esprit et le corps ; mais notre caractère n’est ni l’esprit ni le corps, mais l’âme. Nous avons une âme vivante. C’est pourquoi la Bible appelle l’homme « âme ». Par exemple, lorsque Jacob descendit en Égypte avec sa famille, les Écritures nous disent que « toutes les âmes de la maison de Jacob, qui entrèrent en Égypte, étaient soixante-dix » (Gen. 46.27). Encore, ceux qui avaient reçu la parole de Pierre à la Pentecôte furent baptisés et « il s’ajouta ce jour-là environ trois mille âmes » (Actes 2.41). Ainsi, l’âme représente notre personnalité, ce qui fait de nous des hommes.
Quelles sont les diverses fonctions de l’esprit, de l’âme et du corps ? Ces fonctions ont déjà été expliquées dans la première partie de L’Homme Spirituel. Mais j’ai été très heureux un jour de trouver sur une étagère un volume des écrits d’Andrew Murray, dans lequel se trouve une explication de l’esprit, de l’âme et du corps dans les notes annexées, qui est assez similaire à notre interprétation. Ce qui suit est une citation de l’une de ces notes :
« Dans l’histoire de la création de l’homme, nous lisons : « L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre »—ainsi son corps fut fait—et souffla dans ses narines le souffle ou l’esprit de vie : ainsi son esprit vint de Dieu ; et l’homme devint une âme vivante. » L’esprit vivifiant le corps fit de l’homme une âme vivante, une personne vivante avec la conscience de soi. L’âme était le point de rencontre, le lieu d’union entre le corps et l’esprit. Par le corps, l’homme, l’âme vivante, se tenait en relation avec le monde extérieur des sens ; il pouvait l’influencer ou en être influencé. Par l’esprit, il se tenait en relation avec le monde spirituel et l’Esprit de Dieu, dont il avait son origine ; il pouvait être le récepteur et le ministre de sa vie et de sa puissance. Se tenant ainsi à mi-chemin entre deux mondes, appartenant à chacun, l’âme avait le pouvoir de se déterminer, de choisir ou de refuser les objets qui l’entouraient et auxquels elle était liée. »
« Dans la constitution de ces trois parties de la nature humaine, l’esprit, en tant que lien avec le Divin, était le plus élevé ; le corps, le plus bas, le reliant au monde sensible et animal ; l’âme, intermédiaire, participait de la nature des autres, étant le lien qui les unissait et par lequel elles pouvaient agir les unes sur les autres. Son travail, en tant que puissance centrale, était de maintenir leur juste relation ; de garder le corps, étant le plus bas, en soumission à l’esprit ; elle-même de recevoir par l’esprit, en tant que supérieur, de l’Esprit Divin ce qui l’attendait pour sa perfection ; et ainsi de transmettre, même au corps, ce par quoi il pourrait être participant à la perfection de l’Esprit et devenir un corps spirituel. » (Andrew Murray, L’Esprit du Christ. Fort Washington, PA, Christian Literature Crusade, 1964. Note C : Le lieu de l’inhabitation, p. 227-228.)
Qu’est-ce que l’esprit ? Ce qui nous rend conscients de Dieu et nous relie à Dieu, c’est l’esprit. Qu’est-ce que l’âme ? C’est ce qui nous relie à nous-mêmes et nous donne la conscience de nous-mêmes. Qu’est-ce que le corps ? Il nous relie au monde. C. I. Scofield, dans sa Bible de référence, explique que l’esprit donne la conscience de Dieu, l’âme la conscience de soi, et le corps la conscience du monde. Le cheval et le bœuf ne sont pas conscients de Dieu car ils n’ont pas d’esprit. Ils ne sont conscients que de leur propre existence. Le corps nous fait percevoir le monde—par exemple, voir les choses du monde, sentir le chaud ou le froid, etc.
Ce qui précède fait référence aux fonctions de l’esprit, de l’âme et du corps. Je vais maintenant aborder un problème très important ici. Beaucoup considèrent cette question de l’esprit, de l’âme et du corps comme étant uniquement liée à la vie spirituelle ; mais nous devons réaliser que cela est aussi pertinent pour le travail spirituel et la guerre spirituelle.
Nous avons tendance à nous comparer à Adam avant sa chute. Nous supposons que puisque nous sommes des êtres humains tout comme Adam l’était, il n’y a pas trop de différence entre nous. Nous pensons que ce que nous ne pouvons pas faire, Adam ne le pouvait pas non plus. Mais nous ne voyons pas qu’il y a deux choses ici : a) D’une part, il est vrai que nous ne pouvons pas faire ce qu’Adam ne pouvait pas faire ; b) Mais il est aussi vrai que nous ne pouvons pas faire ce qu’Adam pouvait faire.
J’ai bien peur que nous ne réalisions pas à quel point Adam était capable. Si nous étudions la Bible avec attention, nous comprendrons quel genre d’homme Adam était avant sa chute.
