Exemple 5 – Joie
Un grand nombre de personnes désirent ressentir de la joie. Le soi-disant rire sacré est un cas extrême en point. On enseigne que si une personne est remplie du Saint-Esprit, elle aura invariablement ce rire sacré. Celui qui prétend avoir ce genre de rire ne peut pas se contrôler. Sans aucune raison, il rira et rira encore, comme s’il était infecté par une certaine maladie, et semblera être partiellement fou.
Une fois, lors d’une réunion, après la fin du sermon, il a été annoncé que tout le monde devait chercher ce rire sacré. Tous ont commencé à frapper des tables ou des chaises, à sauter et à bondir partout, jusqu’à ce que, peu de temps après, ce soi-disant rire sacré apparaisse. Les gens se regardaient simplement et éclataient de rire. Plus ils y pensaient, plus c’était drôle. Et ils ne pouvaient plus se contenir et continuaient de rire. Qu’est-ce que c’est ? Cela peut-il être la plénitude du Saint-Esprit ? Cela peut-il être Son œuvre ? Non, c’est clairement l’une des œuvres de l’âme.
Je mentionne ce cas extrême pour illustrer comment nous pouvons nous égarer en dérivant de seulement deux ou trois degrés d’incorrection. Lorsque M. Barlow (un cher frère chrétien) était ici avec nous, une aide particulière que j’ai reçue de lui était cette observation : pour savoir si une chose est bonne ou mauvaise, il suffit de l’agrandir à cent degrés, c’est-à-dire, d’exagérer la situation jusqu’à l’extrême. Le principe directeur est que si elle est mauvaise au centième degré, une personne sait qu’elle est également mauvaise au premier ou au deuxième degré. Il est très difficile de juger par le premier ou le deuxième degré seulement ; s’il y a une erreur, cette erreur est trop minime pour être discernée. Mais en allongeant ou en agrandissant la situation ou la circonstance, tout devient plus distinct.
Un proverbe chinois dit ceci : « Manquer d’un centième ou d’un millième de pouce se terminera par une distance de mille miles. » Vous pouvez commencer avec seulement une erreur d’un centième ou d’un millième de pouce et vous retrouver ensuite avec un écart de mille miles. Ou, inversement, en regardant l’écart de mille miles, vous pouvez voir l’erreur d’un centième ou d’un millième de pouce.
Supposons qu’il y ait deux lignes qui ne sont pas exactement parallèles mais qui sont légèrement inclinées d’un ou deux degrés, à peine perceptibles à l’œil nu. Si vous allongez ces lignes d’un pouce de plus, la distance entre elles devient évidemment plus grande. Qui sait combien de centaines de miles elles seront séparées si ces lignes étaient prolongées jusqu’aux extrémités de la terre? La distance de dizaines de milliers de miles par rapport à leur origine prouve l’existence d’une erreur formée au point de départ.
Appliquons maintenant cette règle au soi-disant rire sacré. Comment les gens obtiennent-ils ce rire? Quelle procédure suivent-ils, ou quelle condition doivent-ils remplir? Il s’agit simplement de demander à rire. Il n’y a qu’une seule pensée, celle de rire. Cherchent-ils à être remplis du Saint-Esprit ? Leurs lèvres peuvent effectivement prononcer des mots tels que « Ô Dieu, remplis-moi de ton Esprit. » Néanmoins, ce n’est qu’une procédure ; le but de demander à être rempli de l’Esprit est autre chose que d’être ainsi rempli. Bien qu’ils puissent le dire de leurs bouches, leur désir du cœur est ailleurs. Quel est leur but? Ils veulent rire, être joyeux. Ils ne prient pas : « Ô Dieu, je te demande de me remplir de ton Esprit. Je ne me soucie pas de la sensation extérieure. Si tu me remplis de ton Esprit, je suis satisfait avec ou sans sensation. » Quiconque désire être rempli de l’Esprit de Dieu doit adopter une telle attitude.
Permettez-moi de raconter une histoire vraie. Un étudiant s’était repenti et avait cru au Seigneur. Il avait un camarade de classe qui prétendait être rempli de ce rire sacré et semblait être excessivement joyeux. Ce camarade l’exhortait à chercher à être rempli du Saint-Esprit, disant combien il était joyeux du matin au soir sans aucune tristesse, et affirmant combien cette expérience serait utile à sa croissance spirituelle.
Étant donné que son camarade était croyant et possédait déjà cette expérience, l’étudiant récemment sauvé pensait qu’il devrait lui aussi l’avoir. En conséquence, il commença à prier avec ferveur Dieu. Il continua de prier, demandant à Dieu de la lui donner ; à tel point qu’il perdit l’appétit et négligea ses études.
Plus tard, il alla voir son enseignant et lui demanda de prier pour lui. L’étudiant lui-même priait ardemment Dieu, et jura qu’il ne se lèverait pas de prière ce soir-là si Dieu ne la lui donnait pas. Il continua de prier jusqu’à ce qu’il se lève soudainement et crie à quel point il était joyeux. Il riait et riait. Plus il riait, plus il se sentait drôle. Il riait, dansait et criait. Son enseignant pensait qu’il devait être fou. Agissant comme s’il était médecin, l’enseignant le prit et dit : « Frère, sois tranquille, ne te comporte pas de manière désordonnée. » Mais plus il était admonesté, plus il réagissait violemment. Son enseignant n’osa plus rien dire, craignant d’offenser le Saint-Esprit si cela venait vraiment de Dieu. Enfin, l’étudiant rentra chez lui et allait mieux le lendemain. Maintenant, ce n’était rien d’autre qu’une grande libération de la puissance de l’âme, car il avait rempli les conditions pour sa libération.
